La Desnutrición Infantil En El Mundo
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De acuerdo con Unicef,165 millones de niños en el mundo que ahora tienen menos de 5 años, tendrán en el futuro problemas de desarrollo físico y mental que afectarán irremediablemente su desempeño, primero en la vida escolar, y después en la etapa adulta, en el ámbito laboral. Todo debido a la desnutrición.
La pobre alimentación en los primeros 1,000 días de vida de un niño tiene consecuencias irreversibles que afectan su potencial, habilidades y salud de manera grave.
En este periodo los niños que tiene una alimentación pobre suelen tener un peso y estatura menor a la de los demás menores, son presas fáciles de las enfermedades, presentan un desempeño pobre en la escuela, más propensos a desarrollar obesidad en la vida adulta, y cuando trabajan, por lo general reciben menores ingresos que sus contrapartes bien alimentadas durante la niñez.
De acuerdo a un reporte de la Unicef, 1 de 4 niños menores de 5 años en el mundo no podrán desarrollar del todo su potencial debido a la desnutrición, y el 80% de ellos se concentra en sólo 14 países, sobre todo de África.
Un niño con desnutrición en los primeros 1,000 días de vida:
- Tiene un riesgo de 4 a 9 veces mayor de morir debido a deficiencias de vitamina A, hierro y zinc.
- Puede desarrollar ceguera por falta de vitamina A, o defectos en el tubo neural por deficiencia de ácido fólico.
- Sufrirá bajo desarrollo del sistema nervioso, por no ingerir cantidades suficientes de hierro, ácido fólico y yodo.
- Desarrollará un sistema inmunológico debilitado, que lo pone en riesgo de padecer enfermedades más severas, frecuentes y prolongadas.
En África y Asia está el 80% de los niños desnutridos
A nivel mundial, más de un cuarto de los niños menores de 5 años (26%) padecieron desnutrición antes de los primeros 1,000 días de vida.
En el África Subsahariana y el sur de Asia se concentran tres cuartas partes de los niños desnutridos.
India es el país con el mayor número de niños malnutridos, con 61.7 millones, lo que representa el 38% del total mundial. Le siguen Nigeria, con 11 millones y Pakistán, con 9.6 millones.
La prevalencia global de la desnutrición ha disminuido 36% en las pasadas dos décadas, de un estimado de 40% en 1990 a 26% en 2011.
La Aasamblea Mundial de Salud se ha establecido la meta de reducir en 40% el número de niños malnutridos menores de 5 años para el 2025, lo que significa salvar a 70 millones de niños de la desnutrición.
El estatus nutricional de los niños está definido por tres factores, de acuerdo al reporte de Unicef: comida, salud y cuidados, que son influenciados por factores sociales, económicos y políticos distintos en cada país.
Un estatus nutricional óptimo se alcanza cuando se pueden ingerir alimentos variados y nutritivos que son económicamente accesibles, un cuidado maternal adecuado, además de servicios de salud.
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